第一章 中元（1/3）
中元节，农历七月十五，俗称七月半，是我国传统的祭祀大节。这一天原来是小秋，有若干农作物成熟，民间按照惯例要祭祖，用新米等贡品祭祀，向祖先报告农作物秋季的收成，并伴随有放河灯，焚纸锭的习俗。传说中地官的生日在七月十五，其主要的职责是向人间赦罪，地官掌管地狱之门，中元节这一天地狱之门打开，已故去的祖先可回家团圆，因此这一天又称为鬼节。
日暮西山，红彤彤的霞光洒落大地，一轮浅黄色的圆月已经挂在了天上，朦朦胧胧，这在乡下来说预示着一个好天气，不耽误第二天的劳作。又赶上七月十五中元节，最后一批上坟扫墓回来的周家村村民，借着夜晚之前的最后一缕光线，陆陆续续的回家。
周家村是一个略微偏僻的小村庄，全村村民加起来不到百户，然而方圆百里之内，周家村的名气非常大，因为在周家村有一位神婆，据说她有着能够出入阴间的能力，经常和鬼打交道。十里八村的人们如果要驱个邪，修个坟，谁家的大人孩子碰到了“脏”东西，都会去请周家神婆去看看。在这片相对落后的偏远之地，周神婆的名号有着不凡的影响力。
今天上坟回来的村民，进村后经过一个普普通通的院子时，都会忍不住隔着门缝向里面看几眼，听几声，有些尊敬，有些好奇，又有些担忧。得不到想要的答案后又会和旁边的人窃窃私语几句。
“唉，又到了鬼节，也不知道周家的小娃子这次能不能挺过去。”
“谁说不是呢。这小子刚出生就克死了老神婆，落得一副病秧子的样子，每年这个时候他家都要出点事儿。”
“周老婆子走的早，也不知道他娘周婷学到了老神婆的多少能耐，能不能护住这孩子。”
“周家的本事传女不传男，孩子他爹也不知道是谁，也没留下个丫头片子，还不知道他这一家以后会怎么样。”
“我听说啊，是周家祖上曾经得罪过阴曹的大仙儿，这孩子是来索命的，怕是神婆周家要完了。”
“噤声！”
说完互相推搡着走了。
天已经完全黑了，村里各户都慢慢亮起了烛光。因为每年七月十五周家孩子都会遭罪，周婷告诉村里的人们这天晚上不要用电灯，要点起蜡烛，紧闭大门，不要外出。以村民的经验来讲，周家的话最好照做，省得麻烦。
周家的大门依然关着，隔着窗子能模糊的看到屋里的人影。正房的地上铺了厚厚的一层被褥，上面躺着一个六七岁的男孩，双眼紧闭，浑身颤抖，脸色惨白，嘴唇发青，周边围了一圈蜡烛，和普通人家的不一样，用的是红烛。旁边站着两个大人，女的正是周婷，一身平常装扮，形容枯槁，一眼不离的看着躺着的孩子，双眼含泪，可见内心十分悲痛。旁边的男的却是扎着发髻，留着杂乱的胡须，一身青灰色的道袍，手打着道揖，口中念念有词，不时看向周婷和孩子，眼睛中闪过一丝心疼。
过了半晌，周婷打破了沉默，说道：“哥，你出家做了道士，本不该打扰你，但是，自从小逸出生，到现在六年了，我感觉……快要撑不住了。”
那道士浑身一震，停下了手上的动作。原来这道士是周婷的哥哥，名叫周正。周正自小聪明伶俐，很有灵气。在周家，周正自小耳濡目染，对自家鬼道之术很有兴趣，奈何周家秘术传女不传男，他曾经偷偷钻研过周家密卷，却不能入门，只能放弃，然而这又怎么能够平复他的心思。周老神婆了解自己的儿子，看他心中郁郁，屡劝不改，便写了封信，让他入了茅山，做了道士。
周正看着哽咽的妹妹，心痛不已。
“小逸天生阳绝之命，当初他出生的时候，母亲为了保你们母子平安，耗尽了精气，力绝去世了。虽然你顺利生产，小逸却依然阴气入体，自小体弱，尤其每年七月十五，身上阴气大盛，你每每耗费精气给他压制，也落得这么个模样。你写信叫我回来，我心中已经有了准备。然而天命如此，人力有穷，又如何敌得过。”
周婷听到这番话，终于忍不住，泪流满面。
周正心中悲痛，看了地上的孩子一眼，思绪千万。心中发狠，冲着周婷说道：“不如……”。
“不行”，周婷听了，一个机灵，马上提气反驳。
周正叹了一声，仿佛卸掉了全身的力气，是啊，又有哪个母亲会放弃自己的孩子，我这个做舅舅的都心中不忍，更别提周婷了。
“……他，还是没有消息吗？”
听了这话，周婷更是悲苦，想起了心中的那个人，一种无助的感觉爬满全身，心想，“你在哪？为什么连个消息都没有？你可知道这么多年来我心中的苦处？”那个人的音容笑貌在周婷的心中一一浮现，相识，相知，相恋，相爱，脸上慢慢露出一丝幸福的神采，却忘了回应周正的问话。
周正看了自家妹妹这种反应，又是愤怒又是无奈，只能与周婷相顾无言。
时间慢慢过去，屋内一片沉默，屋外天上的满月越来越明亮，渐渐透漏出一种惨白的光芒，距离子时越来越近了，鬼门关马上就要打开
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